但可以肯定的是，勋爵绝不愿意承受比现在更严重的政治压力；还有陆军大臣和殖民地大臣。他们承受的压力与索尔兹伯理勋爵一样高，政治生命受到的威胁则比勋爵更高。
所以，勋爵和两位大臣会竭尽全力避免他们的政治生命受到影响——他们会接受马尔博罗公爵的请求。为什么不呢？反正花的不是他们的钱，是政府的钱，英国公民的税款——拒绝如此合理的交易无疑是愚蠢和不明智的。
不过勋爵或者两位大臣都不会亲自站出来。马尔博罗公爵没有要求帝国政府承担美国雇佣军的佣金，他要求的对象是殖民地政府，开普或者纳塔尔。因此必须出面宣布接受他的请求的那个人就变得非常明确了。
不是其他人，就是他自己——虽然暂时还没有任何明确指示，但米尔纳能够猜到伦敦最终会给他什么命令。
既然如此，也就没有必要浪费时间等待那封电报了。
“你必须理解我和首相的处境，布勒上将。”他告诉愤怒的远征军指挥官，“现在我们必须首先考虑的是布尔人的威胁。至于其他方面，只能在可以承受的范围里选择妥协。”
顿了顿，他又说：“而且只是七万英镑。”
“只是七万英镑？”布勒“哼”了一声，“这件事情没有你想的那么简单。爵士。难道你已经忘记了罗德斯先生？”
塞西尔.罗德斯，前任殖民地总理。米尔纳的头又开始痛了。这位南非矿业巨头制造的麻烦远远超过了远在英国的马尔博罗公爵：他一边嚷嚷着要求陆军立即收复依旧没有消息的金伯利，一边又在四处征召雇佣军，公开宣称将要亲自带领这些人前去保卫他的钻
第四百五十六节 米尔纳的决定(4/7)