总体估算一下的话，明代全国所有的府、州、县中小型城市的人口数量平均在两万以上是最低的估计。
实际上根据一些记载甚至一些达不到县级别没有围墙的市镇级的城市人口数量可能都会在两万以上，所以西方传教士的记录里常常有感觉乡村人口都密集如城市，甚至是城镇连着城镇，整个地区都如一个大城市一般。
总之明代城市化水平之高，应该是机器大工业化之前时代所有社会中能够达到的最高水平，甚至能超过许多20世纪的发展中国家。
我们前面用粮食总产量和明代农业劳动力平均年产量估算过农业人口的比例，这个比例其实也就意味着明代城市化的平均水平可能在百分之五十以上，有些发达地区还远远超过这个水平（比如苏州达到百分之八九十以上的水平）。
只不过经过满清统治，一直到民国到现代，许多研究历史的人，往往想当然的认为既然清朝在明朝的后面，所以社会发展水平必定高于明朝，把清朝的数据当作上限，然后往下压低，以此来估算明代能达到的水平（李伯重和曹树基就是这么干的）。任何背离于此的结果，他们都会觉得不可思议和难以接受。这样的研究，当然就和历史真相背道而驰了。
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这篇论文的作者是杜车别。杜君是一位民间研究明朝人口史的爱好者，不过他的文风犀利而论述详实，引据也颇令人信服，治学态度远比许多专家教授严谨可爱。【杜君原文有参考书目列出，小汤这里就不罗列了。】
作为历史小说，小汤只能从诸多史家之说中采用一种，可能并非符合史实，但这是史
明代城镇人口数量的总结(2/3)