徐元佐朗声道：“学生听闻蜀之鄙有二僧，其一贫，其一富。穷者对富者道：‘我想去南海，同去如何？富者说：‘你靠什么去呢？’穷者说：‘一个水瓶，一个饭钵，就足够了。’富和尚说：‘我几年来想雇船而往下游走。还没有能够去成呢。你靠什么去！
到了第二年，穷和尚从南海回来了，告诉富和尚，富和尚只能惭愧以对。
四川距离南海。不知几千里路。富和尚不能到达，穷和尚却能做到。君子圣人门徒，立志为生民立命，难道还不如四川乡下的那个穷僧么？”
海瑞听徐元佐洋洋洒洒说完，心中震撼不已。
“廉宪若是真心愿为生民立命。学生倒是有三件事可以为廉宪效劳。”徐元佐换了谦恭的口吻，微微欠身。
“哪三件？”海瑞不自觉中已经被带入彀中。
“其一，为部院指条路。”徐元佐道：“江南之事枢纽不在松江，不在应天，只在苏州。苏州治，则江南治；苏州不治，其他九府即便治了一时，待廉宪高升，定然又是人去政息的结局。廉宪所做的一切可就都白费了。”
“这是为何？”非但海瑞想问，衷贞吉也有些不服气呢。
苏松并举。都是海内大郡，为何徐元佐将苏州吹到天上去了？
——因为得把海瑞这个祸水往苏州引呀！
徐元佐冷笑一声，以不容辩驳的姿态道：“廉宪想不通么？为何天下人都要学‘苏样’而不学‘松样’呢？这种明摆着的事，一眼就该能看出症结呀，哎哎，叫学生如何解释呢？”
天下服饰、首饰、糕点，乃至生活方式，都要学“苏样”，可见苏州样
二六零 铁骨铮铮(2/5)