焉耆、于阗、疏勒，是四座建制完备的军镇。四镇的兵马很大一部分是当年奔赴安西开垦的府军，当然后来也有一些胡人补充进来。安西都护府与北庭都护府成掎角之势，相互策应，既要防备北面的回鹘人，也要对西侧的突厥人时刻留意。吐蕃衰落之后，西南的压力小了许多，安西都护府的防备重点自然就放在了西突厥之上。
西突厥控弦之士十数万人，一直对安西四镇虎视眈眈，其目的当然便是掌控丝绸之路。光靠四镇的兵力，若与西突厥起了冲突不见得会占到什么便宜，故而皇帝陛下才会将宗室之女嫁到宁远国，企图用昭武九国牵制突厥人，站稳河中。
用王勇封的话说，这些年来突厥人一直不敢轻举妄动一部分原因固然是忌惮大唐强大的国力，但更重要的是在于程昱武的威慑。这位节度使在突厥人眼中可是飞将军李广一样的人物，只要他一日镇守安西，突厥人便不敢挥师东进。
荀冉对此倒是信了几分，毕竟在冷兵器时代军卒的实力相差并不大。骑兵、军械铠甲、将领的实力才是影响局部战争走向的关键。作为大唐最为精锐的边军，安西军的骑兵十分犀利，铠甲更是令无数府军羡慕的明光铠（注1），那么唯一可以提升的便是将领的实力了。皇帝陛下把这么重要的位置交给程昱武，就足以说明他的实力冠绝大唐武将。
为了防止武将拥兵自重，大唐定制凡领兵在外者需要将家眷安置在长安。明为有待，实际就是当作人质。这程明道出现在此，也就不奇怪了。
程明道摆了摆手道：“什么王爷不王爷的，我六岁就住在了长安，朝廷派西席先生教授我经史典籍，教了我六七年不还是没学成大儒
第五十九章 程明道(2/4)