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公刘的先祖名叫弃，是五帝之一帝喾（kù）的儿子。弃爱好耕作务农，经常观察土地的特点，发现适合谷物生长的土地就种上谷物，后来民众都向他学习。尧帝知道这件事后，便提拔他当农师，主管农业。弃的后裔也是世代担任主管农业之职，直到传到公刘的祖父不窋（zhú）。不窋晚年时，正处于夏朝政治衰败的时期，夏朝的君主废弃农官，不注重农事。不窋因此也失去了农官这个官职，最后他逃到戎狄部落地区。
不窋去世后，他的儿子，也就是公刘的父亲鞠即位。鞠去世后，公刘即位。公刘虽然处在戎狄地区，但一直从事的是先祖的事业，致力于耕种，到处察看土地的特点。慢慢地，当地的民众仰仗公刘过上了好日子，各族人民感念他的恩德，大多数都迁到他这里，拥护和归顺他。周朝事业的兴起也就是在这里开始的。公刘死后，他的儿子庆节即位，把国都建立在豳地。
今天的这首诗歌就是反映了周代早期的农民一年四季的劳动生活、农业生产情况和他们的日常生活情况，涉及到了他们衣食住行的各个方面。写这首诗歌的人应该是周族部落中的一名成员，他是一个心思细腻的人，他从各个侧面展示了当时的社会，有春耕、秋收、冬藏、采桑、染麻、缝衣、狩猎、建房、酿酒、劳役、宴享，无所不包，真像一幅社会风俗的画卷！
劳动者一年的劳作是辛苦的，从年初到年终，从种田养蚕到打猎凿冰，一年四季的工作内容是繁多的，工作强度是非常高的。从奴隶主的角度来说，这样的社会是井然有序、形势大好。但从普通劳动者的角度看来，这样的生活是凄切清苦的，他们的生活是沉重的
第112节 一年四季的劳动生活(1/4)