时，人们就产生了忧心忡忡的情感；当舒畅、和谐、缓慢、平易，内容丰富而又鲜明节奏的音乐流行时，人们便感到安康和快乐，当粗壮、威严、猛起猛落充满激愤的音乐流行时，人们就能刚强而有毅力；当庄重、正直、真诚的音乐流行时，人们就产生严肃崇高的情感；当舒畅、洪亮、流畅、柔和的音乐流行时，人们就会产生慈爱的情感；当邪僻、散乱、淫邪的音乐流行时，人们就会产生邪乱的情感。
由于音乐是感情的体现，而感情饰有个体特征的，所以音乐对人的性格能产生巨大影响。《乐记》列举了郑国、宋国、卫国、齐国不同特点的音乐对人意志和性格的影响的例子。郑国的音乐很复杂，使人意志放纵；宋国的音乐很抚媚，使人意志消沉；卫国的音乐很急促，使人的意志烦乱；齐国的音乐很古怪，使人意志傲慢。以上四种音乐，都是用声色丧志来损害品德。所以不能登大雅之堂，祭祀时当然不能用这些音乐。
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