是由于硬帆自重过沉，越大的船帆也越重，有的大船硬帆甚至“非数百人莫能举动”，所以帆面积会小于使用软帆的西方船。
但西方船的软帆有个最大的缺点就是因为帆面的综合效率低，需要把桅杆建的非常高才行，而桅杆过高随即就又带来了桅杆的强度问题，为了增加桅杆的强度，又必须在桅杆上绑上众多的绳索，来增强桅杆的强度，这样的话，帆面就无法像中国式的硬帆一样围绕桅杆转动，有一部分的风它就无法利用上，就是利用上了也由于它是软质船帆的原因利用效率极其低下。所以说软帆效率最高的时候就是顺风的时候，这个时候单位面积内它的效率和硬帆相比不相上下，但是软帆由于重量轻的原因它的面积可以做的很大很大，所以在顺风的时候可以获得的推力远超硬帆船，也可以驱动更大型的船只。
当然海上航行不可能大多时候都是顺风行船，根据白努利效应，软帆船对风力的最大利用是侧顺风的时候，当然效率低的也有侧逆风的时候，而为了利用前侧方刮过来的风，就必须利用三角纵帆。三角纵帆虽然利用侧风和逆风的效率较高，但是顺风情况下其效率又比较低，但是中国式的硬帆却根本没有这么多的顾虑，只要一种帆就可以利用所有方向的风俗称八面风。硬帆的缺点就是因为是整帆升降，面积做的不能太大，否则人拉不动。桅杆的高度也不能太高，否则桅杆的强度要受影响，要不然软帆和它相比也就没有任何优势。
三种帆装各有各的好处，不能一概而论。对于环球航行来说，大型横置软帆最适应于深海远程航行；而对于区域内的货运而言，使用人数比较少的硬帆是比较好的经济的选择，这样可以节省运输
第三十七章 现实的诸葛亮会(8/12)