.挟持天子，下诏让刘弘为刘乔的后援。刘弘看到张方残暴，知道司马..必定失败，就派遣使者，愿意接受东海王司马越的节度调遣。当时天下大乱，刘弘督管江汉，其威望使南方为之安服。前广汉太守辛冉游说刘弘，劝他像战国诸侯那样连横合纵以割据，刘弘大怒，斩了辛冉。河间王司马..派张光为顺陽太守，南陽太守卫展对刘弘说：“彭城王以前东奔之时，就说过一些不怀好意的话。张光是太宰的心腹之人，我们应斩了张光以表明我们的态度。”刘弘说：“宰辅的过失，岂能是张光的罪过，危害别人以保全自己，君子不应做这样的事。”卫展心里怨恨刘弘。
陈敏进犯扬州，准备引兵西进。刘弘解除了南蛮校尉的职务，以授前北军中侯蒋超，统率江夏太守陶侃、武陵太守苗光，以大军屯于夏口。又派遣治中何松带领建平、宜都、襄陽三郡之兵，屯守巴东，为罗尚的后援。又加南平太守应詹为宁远将军，都督三郡水军，以接应蒋超。陶侃与陈敏是同乡，又同时出仕为吏，有人怀疑陶侃并告诉刘弘，刘弘不疑陶侃，任命陶侃为前锋督护，委以讨伐陈敏的重任。陶侃让自己的儿子和侄儿到刘弘处为质，刘弘让他们回去，并说：“你叔出征远行，你祖母年迈，你们可以回去，匹夫之交尚不负心，何况我们是大丈夫。”陈敏竟然不敢窥境。永兴三年(306)，下诏进号车骑将军，开府及其他官职如故。
刘弘每有兴利除弊的举动，亲手写书给属下郡守府相，叮嘱殷切，所以人人都感激爱戴，争相投奔，人们都说：“能得到刘公一纸书信的，贤过十部从事。”到东海王司马越奉迎皇帝大驾时，刘弘派遣参军刘盘为督护，率各路人马前去会合。等
第六节，背景故事之刘弘(5/6)