10月30日，00-01赛季拉开了大幕。新赛季首战，火箭坐镇主场迎战老鹰。面对这支上赛季只有25胜的弱旅，火箭球迷满心期盼球队能打出开门红。连一心摆烂的汤帅也认为首战可以战胜对手来鼓舞年轻球员。
但事情并不像人们期望中那样美好，老鹰队大前锋阿卜杜尔.拉希姆（96黄金一代的探花秀）大显神威，连续打爆对位的托马斯和替补登场的华莱士，上半场就砍下了17+10的两双。麦迪和里德组成的后场也发挥不佳，被老鹰队的杰森.特里和迪昂.格洛弗连续抢断，上半场俩人就各失误4次。半场结束，老鹰48:44领先火箭。
汤帅紧锁着眉头，和远飞探讨着：“这几个菜鸟还是太嫩了。防守经验不足也算意料中的，但投篮能力真是低于我的预期。”
“很多球星开始都是身体素质好但投篮技术不足的，需要进入联盟后慢慢雕琢。这点你比我更懂，鲁迪。”远飞道：“现在他们的表现虽然稍低于预期，但还算是在计划范围内。上半场进攻端的问题不大，主要都是出现机会没有投进，对于新人来说投不进球不是大毛病。我觉得麦迪和里德的失误太多了被老鹰打了几个反击很致命，毕竟他俩太高了，面对老鹰的两个小个子后场处理球并不那么容易。”
“上半场托尼就打了5分钟，但表现还是很稳健的。他的投篮能力不足，但控球技术很扎实。”汤帅道：“下半场让他一直打下去吧。”
“完全赞同，鲁迪你又和我想到一起了。”
“小伙子们休息好了吗？”汤帅起身大声喊着球员们：“现在我们来布置下半场的战术！下半场的首发球员是哈基姆、特雷
（十）潜力无穷的青年军(2/6)