没走几步，春娘便听到那小二在和厨子讲：“都和你说多少次了，咱们店只挑好的买，不买便宜货，老板娘又不差钱，你咋就不听呢？”春娘一边上楼梯一边嚷道：“谁说老娘不差钱？老娘缺钱得紧！”
上了二楼，春娘便把放在柜台的账本抽了出来，仔仔细细地查看起来。看着那账本，春娘就发愁。打冬月开始，春牛楼经常一整天都没多少客人，入账的银子也少了许多。天冷了，途径泥牛镇的商客少了，春牛楼的客人也就少了。更何况现在又是正月，自天子至庶民都忙着过新年，谁又会专门跑到泥牛镇来呢？没客人是再正常不过了。
其实每年这个时候春牛楼的生意都不好，这么多年来，店里的小二和厨子们早都习惯了，只有春娘一直不习惯罢了。
春娘将账本塞进柜台，心里烦闷，便又腾腾腾地上了三楼，进了自己的卧房。她推开窗，望着外面那冷清的街道，暗思道：“正月吗？马上天就会暖了，那时候这条街又会热闹起来，我的春牛楼也会又热闹起来，坐满了客人。”她想到马上又有银子赚，便伸了个懒腰道：“又一年过去了！”
“是啊，春娘，又一年过去了。”忽地门外传来一个男人的说话声。
春娘听着那声音，觉得既陌生又熟悉，颤抖地转过身来，却见到门外一前一后站着两个男人。当先那个人的容貌令人生怖，脸上自左眼到右嘴角有一道长长的刀疤。而他身后的那个人穿着一件红袍，模样却颇为俊俏。
不消说，这两人自然便是天王帮的吴仁易与马麟了。公孙良璧等一行人离开升州天王帮总舵没有几天，他二人便也离开了总舵。动身出发前，马麟觉得此次北上
10.春牛楼旧友重聚 李春娘送别至亲(2/7)