太政大臣三条实美只是名义上的官员之首，但没有实际决定权，只能紧急通知使团，使其提前返回，双方就内治优先，还是立即开战相持不下。
大久保利通担任新设的内务卿，其职能无所不包，已经是事实上的政府首脑，他在考察过欧洲之后，坚信扩张时机未到，是坚定的内治派。
双方剑拔弩张。
突然，大久保利通一拍桌子，起身痛斥西乡隆盛等人：“你们不顾条件是否许可，只逞个人匹夫之勇，难道要拿皇国兴废做一豪赌吗？”
西乡隆盛同样大怒起身：“这难道是匹夫之勇吗？十数万武士衣食无着，维新之所以成功，正是有赖于他们奋勇拼杀，现在却让他们毫无尊严，政府这样做对得起他们吗？”
右大臣岩仓具视怒喝：“西乡，你适可而止吧，你光想着手下的武士，却不顾国家千万百姓，是不是又想招揽人心？”
司法卿江藤新平、参议板垣退助、后藤象二郎群起而攻之：“不要血口喷人，士族之乱已迫在眉睫，你们愿意让谁血流成河，本国还是他国？”
工部卿伊藤博文、大藏卿大隈重信、参议大木乔任等人也是不甘示弱，指责激进派：“尔等要以内战来裹胁国家大事吗？是要当叛逆吗？”
双方吵得不可开交，年仅二十一岁的明治天皇不知该如何是好。
这时，外务卿副岛种臣站了起来，“我有个主意，可以解决帝国目前的困境”，说着举起手中的一份报告。
众人一时安静了下来。
副岛种臣也是激进派人物，尤其在几次访问中国后，鄙视满清官员颟顸无能，更加
第三十一章 争论(2/4)