唏嘘不止，初瑶在爹娘面前跪下：“父亲，母亲，哥哥，你们放心，女儿一定尽力为你们平冤昭雪，尽快将你们脱离那苦寒之地。父亲母亲，请原谅女儿不能在二老面前尽孝，原谅女儿的不孝！”
初瑶将家中奴仆尽数散尽，独留下四个从小同她一起长大的丫头：迎春，半夏，剪秋，忍冬。四个丫头都是孤儿，在街上讨生活被人欺负，被路过的夏大人所救，带回府中被初瑶一眼看中，从而跟着夏初瑶，名为主仆实为姐妹。
带着父亲临别时匆忙写的手书，初瑶与四个丫头来到了堂叔夏为庸的府中。
与初瑶心中想的一样，叔父平庸，府中一切事宜由婶母做主。别看平日里，这位婶母见了初瑶总会“瑶儿长瑶儿短”叫得极其亲热，如今端坐在楠木椅子上，眼都不抬一下，说：“初瑶，照道理来讲呢，你父亲以前对我家颇有照顾，现如今你家遭了难，我们理当义不容辞。可如今你看看，你叔叔虽说也在官场，可区区一个副六品，一个月拿回家的俸禄刚刚够我们全家不饿肚子。可如今，你，还带着四个丫头，一下子就来了五张嘴要吃饭，你说这不是为难婶娘吗？”
叔父低着头，只顾喝茶，没有说话。
初瑶看着这情形，微微一笑，道：“我了解婶娘的难处，所以父亲往日里才会对叔叔一家尽心帮料，我和母亲也总是大力支持父亲的。”
言下之意，就是“平日里，我父亲帮助你家时，我也没有横加阻拦，如今我有难处请求叔父帮忙希望你也别拦着。”
婶娘看了一眼叔父，做出一副为难的样子说：“我也不是说不收留你，只是我先把难处讲出来，免得日后落你的埋怨，
第一章 家破(2/5)