市政厅也派了使者过去,向教廷求援,但暂时还没有得到任何回音。因此,在找到遏止这场瘟疫的办法之前,为了安全起见,市长建议公主不要在岸上停留,而是应该尽快离开波尔多,返航回到英格兰去避一避。
——这个建议非常合理也非常及时,但是琼o金雀花公主一行却拒绝了。没有人知道他们为什么做出这样的选择。也许是因为当时舰队的情况和天气条件不允许立即返航,也许是因为此次两国联姻关系重大,不容打断;也许是他们觉得这是个鬼花招,认为市长不过是想省下一笔接待费,也许只是出于英国式的傲慢……总之,送嫁使团上下都对波尔多市长的说词嗤之以鼻,撂下了这个病歪歪的老家伙,径直开向波尔多的王家城堡,它是英王陛下的财产,高大雄伟、奢侈富丽、宽敞舒适。整个使团都可以舒舒服服地住在里面——公主殿下的结婚之旅,当然不可能下榻那些寻常的旅店,只有住在王家城堡才是最安全的。
粗看上去,这个安排确实非常合理,但它有一个小小的疏忽,那就是波尔多王家城堡的位置：
波尔多的王家城堡,位于河口附近的山崖上,紧靠着码头,可以俯瞰城市的街景和大西洋的壮丽风光。吉伦特河从城堡脚下流过,涌入海湾,最终汇入大西洋,在这里形成一个巨大的码头。跟所有码头一样,这里地势低下,空气潮湿。无数船只在河里来往穿梭,它们从海外运入堆积如山的布匹,又将成千上万桶葡萄酒销往海外。这是波尔多的黄金水路,即便是在1348年,这条商路也没有完全断绝,布和酒的交易数量虽然减少了,但依旧在河里运输着。在布匹和酒桶里,就藏着一些小小的客人：老鼠和它们身上的
第五十二章、死亡的葡萄酒之乡(5/9)