一种蒸汽时代的古朴气息。房屋之间普遍点缀着挺拔的行道树和大片的城市绿地，远比现代都市那些拥挤而单调的混凝土森林更有美感。
另一方面，由于电力和自来水的普及，还有广播电台和电影院的出现，除了看不到汽车之外，这地方已经基本达到了解放前旧上海租界的生活水平，并且在治安上要比鱼龙混杂的旧上海强得多。
而在十七世纪的欧洲人眼里，这座城市却已是惊人的堂皇精美、高雅大气、先进舒适——方便清洁的自来水，平整干净的水泥或碎石沥青大道、如星河倒映般的街区电灯、热闹繁华的集市商铺、庄严肃穆的政府大楼、花园般漂亮的大学教学区，还有外岛工业园区内宏伟壮丽的蒸汽电站、如泰坦巨人般的蒸汽塔吊……无一不让他们啧啧赞叹。相比之下，此时的巴黎和伦敦，就如同腥臭肮脏的贫民窟一样不堪入目了。
更让欧洲人趋之若鹜的，则是这里宛如天堂的生活水平——毕竟那些大厦和宫殿再怎么美观，也跟市井小民无关。以十七世纪的欧洲市民生活标准，曼城这地方称得上极度富裕，即使是最下等的市民，都买得起好几套衣服，由于每个家庭都能吃得上白面包，以至于在市内很难找到卖黑面包的地方……
——此时此刻，东方的中国正处于明末乱世，西方的欧洲同样也在三十年战争的空前浩劫之中挣扎。从北欧的瑞典到南欧的西班牙，英格兰、法兰西、荷兰、德国、意大利……几乎所有的传统强国都沐浴在熊熊战火之中，尤其是作为主战场的德国，更是有六分之五的城镇被战乱摧残和毁灭。
哪怕是僻处一隅的奥斯曼土耳其，在这个时代同样也为了争夺地中海霸权
第九十三章、时代的融合(8/13)