受的时候，就会出现裂纹甚至折断。为了让竹材承受较大的弯力，而外层不致裂开,于是古人想到,将竹材向相反的方向预先弯一下，使外层先受些压力,内层先受些拉力。等到使用弓的时候，外层受拉，内层受压，便可从内部先抵消一些力，而使弓承受的力增大，这样，“弓”的样子就形成了。先向反方向弯一下，用现代的工程术语叫做“加预应力”。
先弯一下会产生预应力，这种方法在古代最先应用于制弓。早期的记载不详，宋代时著名学者沈括在《梦溪笔谈》里做了有关的记述，该文总结得很精辟，说：“（弓）揉其材令仰”。“揉”的意思是“弯曲”，“令仰”就是“向相反方向弯一下”的意思。这样制作的弓，力量就大了。出土所见战国时代的弓，中部正是向内弯的，说明当时制弓工匠已懂得预应力的应用。
春秋战国时期，制弓技术达到很高的水平。约成书于战国初的《考工记》，详细记载了制弓所用的材料和制作工艺要求。“为弓取六材”的六种材料是：干（柘、桑、橘、木瓜、荆、竹等），角（牛角），筋，胶（鹿、马、牛、鼠、鱼、犀），丝和漆。对每种材料都规定了明确的选择标准。对弓的制作工艺真是非常讲究，冬天做弓干，春天浸治角，夏天治筋，秋天把三者用丝、胶、漆合起来做成弓体，入冬后把弓体放置于弓匣之内以定其形，来年春天再装上弓弦检验，制作一张良弓前后达三个年头。
由于中国古代的弓早已不是圆弧形，故诗人比喻天上的残月，很少用“弓”。
而日本语中，“弓张月”一词是“弦月”的意思，弦月以“弓”命名，似可意味着古代日本的弓，就没有那一道“弯
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