懺悔她婚中的罪恶，儘管她心爱的人并不忠心，她的牧师曾劝她与她心爱的人结婚，她相信她的爱可以感化她的爱人，因此她听她的牧师的话与她的爱人结婚了。但她并未获得她所希望获得的。
到他死為止他始终与其他女人有往来。其结果是他们的孩子患了梅毒。当时即使提到这个性病就已经是一件丑闻了，而易卜生一反当时的惯例，让一个按照当时的道德观念非常道德的人不但没有受到这个道德的保护，而且成為受害者，这就更不可思议了。
她没有获得按照维多利亚道德观她应该获得的高贵的生活，虽然她尽了她所应尽的义务。这些理想的道德观是「过去」的幽灵，它们今天还在迫害人。
此时社会上对易卜生的批评达到了最顶点。但社会本身失去了对其大眾的控制。许多人并没有生活在维多利亚的理想的生活中。他们想要看易卜生的话剧因為这些话剧显示了他们已经知道的现实。社会的潮流变了。
在1882年的《人民公敌》中易卜生又向外跨了一步。此时冲突是重要的，而且是剧情的一个必要成分，但所有的冲突都是在家庭的基础上的。在这部剧中冲突成為剧情的内容，而整个社会成為反面人物。
这部剧的中心思想是个人有时可能比大眾更「正确」，而大眾在这部剧中则是无知和羔羊一般。
维多利亚时代的人相信社会是一个高贵的、可信任的机构，而易卜生则对这个信仰提出挑战。
主人公是一位医生，是社会的一个支柱。他所住的小城是一个疗养圣地，其中心是该城的公共浴场。
主人公发现浴场的水被当地的一个皮革厂污染了
第十七章 摇摇欲坠，维多利亚的时代(5/7)