塞尚阿已经明白姚莹是坚决不肯让向荣主导南北大营的局面。郁闷的钦差大臣只能换了另外一个话题。
这尴尬的局面好不容易在塞尚阿宣布明日继续议事中暂时结束了。江忠源却没有立刻回自己的住处，而是在大帐门口待着。向荣倒是先邀请江忠源到自己的住处一叙，江忠源知道向荣准备拉拢自己，他很客气的答道：“明日一定去向提督那里骚扰。”
等向荣离开之后，江忠源拦住了正准备离开的姚莹。
姚莹是故意晚些离开大帐的，这次被塞尚阿冷落在一边，姚莹是非常灰心。见到江忠源主动过来，他自然不能放过。两人到了姚莹的住处，刚坐下，江忠源就说道：“姚大人，在下对姚大人守台湾的事情，非常佩服！”
姚莹当过台湾兵备道，第一次鸦片战争中守住了台湾，击退了英军的进攻。在《南京条约》签署之后，英国人要求追究台湾“抵抗英军”的责任。
粤督耆英却致书京都某大臣，声称：“不杀台湾镇道，我辈无立足之地”。消息传来，朝野哗然，均为姚莹鸣不平。当姚莹被羁押至京都时，包括曾国藩在内的著名人士三十余人，争相驾车至京郊长辛店迎候。姚莹被关在刑部大狱，后经友人大力营救，羁押六天后出狱。即便是遭受了如此待遇，姚莹却也没有太多怨言。
姚莹知道江忠源说的是这件事，心中倒也颇为宽慰。又见到江忠源如此示好，他答道：“江同知，你三次挽棺送师友回湖南，天下震动。我知你人品高洁，所以有话要对你说。并非我对向荣提督有何私怨，向提督复起之后，一改前过，用兵，抚军都大有长进。然而他用兵法子确实不如乌兰泰……”
第16章 成军（三）(5/7)