英国外长就把英国的想法简单介绍了一下，他们希望中国能够支持英国所支持的葡萄牙。欧洲国家介入非洲已经有好几百年的历史了，几百年前欧洲人在非洲主要是抓黑人卖到美洲去当奴隶。随着奴隶贸易的衰落，欧洲在非洲的众多沿海据点逐渐被放弃了。这一时代初期的欧洲政治家都反复申明他们反对获取殖民地。例如，俾斯麦就宣称他自己“不是一个殖民主义者”，并把德国殖民地比作是一位里面不穿衬衣的波兰贵族披在背心上的柔软的黑貂皮外衣。
中国恰恰就是赶在殖民非洲的想法方兴未艾的时候介入的非洲大陆，比中国更早行动的就是比利时国王利奥波德二世。比利时远征军同法国远征军在刚果河下游的尖锐对峙局面。正与法比冲突闹得难解难分之时，葡萄牙人也出来对斯坦利占领刚果河出海口提出抗议，葡萄牙政府宣称，它自15世纪起就对这片土地拥有权利。
英国看到刚果河流域有利可图，利用英葡的同盟关系，与葡订立条约：英国承认葡萄牙对刚果河岸地区的主权，葡萄牙则保证英国可在这一地区享有同自己相同的商业和航运权利。法国政府对英葡条约的签订表示抗议，与英国有矛盾的德国立即公开支持法国的抗议照会。美国也宁愿这一富饶的地区控制在力量较弱的比利时手中。
德国首相俾斯麦之所以能够这么有面子的在柏林召开世界性的会议，是因为法、德、美几大国在刚果问题上基本一致的态度，使英国不得不宣布放弃英葡条约，提出应召开国际会议来最后解决刚果问题。
现在刚果问题变成了如何瓜分非洲的问题，事情的发酵以及扩大完全超出了英国方面的预料。英国外长得
第34章 分赃会（七）(2/6)