上带着皱纹的农民乡勇，并没有热血沸腾，反而面带麻木的表情，呆呆望着曾国华，默不作声。
曾纪泽正想要说话，此时，曾国荃咳嗽了一声，用严峻的目光横扫了一下全场的勇丁，道：“弟兄们，我来说几句，你们为什么要投军？我看无外乎两点，一是混口饭吃，上战场杀敌立军功，升官发财，光宗耀祖，为妻儿子女谋福；二是不再受人欺负，死也要死得值得。这年头，死比活要容易！大家想一想，现在长江流域满眼瓦砾，遍地白骨，江南很多地方，二三十里地都不见人烟，皖南地区道殣相望，昔日温饱之家，大半成了饿殍，江西数百里，不闻鸡犬声，野无耕种，村无炊烟，惟见饿民僵毙于道，市人肉已相食。我们投军，就没人再敢随便欺负咱们，我们有枪有炮，就可以抢粮抢钱抢地盘。”
曾国荃对湘勇讲话，一副衡阳土话的腔调，他没有用曾国华那样文绉绉的语言，也不讲修身齐家之类的大话，而是农民们都听得懂的大白话，台下的乡勇们纷纷议论，窃窃私语：“曾大人这讲的都是大实话，我们冒死投军，不就是为了混口饭吃，求官发财么？”
“抢粮抢钱抢地盘！”
“他娘的，还要抢女人！”
曾纪泽默默听着这些议论，没有说话，他不是一个空想家，也不是一个卫道士，他知道，正所谓“宁为太平犬，不做乱世人”，生逢太平天国这样的乱世，曾国荃这样直接的鼓动，也许更有效果，人家拿性命去拼，当然是为了生存和功名利禄。
曾国荃讲完话，让曾纪泽也讲两句，曾纪泽没有推迟，他想了想，对着台下的湘勇们说：“我年纪虽然小，但也听说过战场的残酷，所
第四章 讨粤匪檄(3/6)