毗邻河岸的大片农田，因附近河道的理想水文条件而被选为爱尔兰新首都的货物吞吐港和综合造船区。爱尔兰政府的官员们能力阅历固然有限，但贵在勤勉尽职，行政效率比外界猜测的要好得多。德国援助的首批免息贷款除一少部分投入军备之外，大多数都用在了基础设施建设上。短短四个月时间，位处香农河下游、离利默里克老城区17公里的新港就已建成两座深水码头以及一座万吨级干船坞，更多的航运造船设施正在如火如荼地建造当中，连接新港与首都城区的铁路和公路也具备了初步的通行能力。
夏树以王位候选人身份到来，既是为了见证爱尔兰皇家造船厂正式投入运转，也是为它承担的第一项工程剪彩。此时此刻，远征归来的“凯尔特”号也即原德国海军的“沙恩霍斯特”装甲巡洋舰，已经进入了崭新的一号船坞，等待它的将是大幅提升实力的现代化改装。
这一代沙恩霍斯特级的设计工作完成于1904年，当时夏树以海军技术委员的身份参与了设计方案的后期修改，正是在他的影响下，沙恩霍斯特级身上体现出了难能可贵的前瞻性，即便是在战列巡洋舰出现之后，它也没有沦落到难堪大用的地步。大战期间，它们在施佩伯爵的指挥下航行万里，展现出了良好的适航能力以及机械可靠性。与英国舰艇为数不多的几次正面较量，两艘沙恩霍斯特级都取得了压倒性的优势。
在同盟国阵营，沙恩霍斯特级被以“最强装巡”的名头，遗憾的是，它们没能在战场上与同级别的英国装巡一较高下，在德国海军参谋部的兵棋推演当中，它们与英国最后建造服役的勇士级和牛头怪级装甲巡洋舰是旗鼓相当的对手，但如果是在远离
第469章 无冕之王（上）(2/6)