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午后的秦王府暖意融融，亭边的柳枝细长透出些鹅黄，长廊边的的花树上透出几声鸟鸣来。经一冬大雪后的秦王府邸非但没有一丝萧条的气息，反而在园丁的打理下春意比任何地方都来的早些。鱼歌任凭江氏牵住，一言不发左右打量，极目看去满园都是开好的玉兰，紫的白的，一簇簇随长廊开到尽头，仿若神仙居处。惊叹之余，想起《离骚》里“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”一句，想起那位投江的屈夫子，心中顿生感慨。
随强氏之后穿过画廊步入后院花园中，随处可见花树旁边或坐或立的锦衣华服美人儿，鱼歌打量花丛中众人，看到了花丛中的苟云与苟夫人，正欲出声却被江氏止住。强氏笑着向一路遇上的人介绍鱼歌和江氏是谁，又向鱼歌介绍遇到的人该作怎样的称呼，一路下来认识不少姨娘姐妹。众人随强氏后回了花荫处所设的小桌蒲团前一一循序落座，众人歇住声气，待强氏说了些设宴赏花的客套话，众人听着秦筝小曲儿，在丝竹管弦中才又恢复了之前言笑晏晏的模样。
秦王处，因鱼海来了，一众大人们要议事，便让孩子们散了去。蒲健叮嘱蒲苌和蒲靓照顾好来府上玩耍赴宴的众家子弟，蒲苌让父亲放心。便带着一群孩子四散开去。强怀之子强延叫住蒲苌，众弟子出门去，蒲苌走在后面听见有人叫他，回过头来见是强延，便问：“你有何事？”
强延上前攀住蒲苌肩膀，说：“兄长，我心底实在想去遛马，又不好就这样走了，还望兄长帮我在我父亲问起时帮我挡挡，晚宴之前我一定回来。”
蒲苌看着他，想起鱼歌说喜欢马儿一事，心下打定主意，疑问道：“你想
第十章 春围猎马（一）(1/8)