中打听到一条小路可绕过汝州，直通朝山谷。洛天初大喜，让士兵们埋锅造饭，饱餐一顿后继续进军。在探子的带领下，大军走了一段崎岖的山路。天黑后很不好走，士兵们只能牵马步行，好在这一段路不长，转而进入茂林，前排的士兵拿着砍刀披荆斩棘，为骑兵铺路，直到三更才走出树林，将士们浑身臭汗，大口呼吸着外面的空气。
探子用手一指西面的火光道：“那就是齐军营寨。”洛天初仔细观察，发现除了朝山谷中的三座营寨外，附近三座山上也都驻扎着几百人，相隔几十丈，即可用来侦查，也可作为射箭的碉楼。洛天初道：“欲破敌寨，必拔山头，不然山上放起箭来就不好办了，进攻要同时进行。顾兄领一千步兵攻东山头，严兄，李兄领一千步兵攻西山头，萧兄，鲁兄，胡兄领一千步兵攻打西南面的山头，我和小朱率大军直扑山谷，待看到我军举火为号，你们三路一起攻山。众将纷纷领命。
洛天初和士兵们牵马走下山坡，他们缓缓行进来掩盖啼声，其他三路借着夜色向目标山峰爬去，当碰上小股的巡逻兵就由高手们杀死，没发出一点声音，不一会儿都成功的抵达山脚，静待着洛天初的讯号。
山谷和山头的火光已清晰可见，洛天初令士兵们全部上马，手持强弓，道：“点火！”大军中亮起三盏火把，一闪即灭，山头上已有齐兵指着山下叫嚷，洛天初弯弓搭箭，一箭将那人射死，提气大喊道：“跟我冲！”一马当先冲了出去，血刀堡大军高声呐喊，打破了夜晚的宁静，齐军的守卫并不算松懈，一直监视着牛皋军的军队，却没想到后方会冒出敌军，一时间惊慌失措，纷纷从营帐跑了出来，盔甲都没穿戴齐就投入了战斗
第八章 挥军南下（下）(3/6)