定远侯班超一脚迈进寂寥肃穆的墓园，那一双昏花的老眼就酸了。
时值公元102年的盛夏，夕阳的余辉从沙枣树和松树的枝叶间筛漏下来，把一块块青石字的墓碑染成了婆娑的血色，霍延、田虑、祭参、白狐、甘英、和恭那一个个熟悉活泛的名字，倏忽间化成一群年轻的生命，从墓碑上跳将起来，像当初打了胜仗一样，向他挥剑致礼，一下子就把他的热血提到了嗓子眼。这位纵横西域的老将军下意识地咳了几下，喉咙还是黏糊糊的，一路上想好的告慰之语，欲说还罢，一个字儿也吐不出来。他不由自主地往墓塚间踅着，去抚摩那一块块被炎阳炙热的墓碑，如同在检验壮士们出征前的装备。顺着眼睛的余光，他忽然发现了一处敞口空穴，深约七八尺，周壁都是用大小不一的石块砌了的，穴底铺了一张草席，顶头还搭着一架梯子。他不禁眉头紧蹙，回顾远远跟在身后的儿子班勇、长史徐干和一群从事幕僚人等：谁又殁了可是这些人一脸严肃，谁也不开口。正在这时，穴洞里钻出一个人来，立直了身子，头顶那切云高冠的牛角环就升到地面，一身甲胄，穿得齐齐整整，腰间挂把长剑，右手执着头盔，一看见班超，尊了声“老长史，都护大人”忙将头盔举了三次，然后攀梯上来，扶剑屈膝，行了个大礼，动作十分麻利。
“把他家的咋就住到里头了”
“嘿嘿，下面离弟兄们近呢”
班超的老泪终于滚落了下来，他颤巍巍地将拐棍换到左手，用惯于使笔使剑的右手，轻轻抚摸这老部下那高挑的冠环，又拍拍其没有了胳膊的左膀，想扶他起来，可惜一点力气都使不上，伤心得直想哭。还是班勇的眼尖，立即上
第1章 引子:东归(1/7)