高人了过了一年多，班固在京城安顿下来，就把弟弟和母亲接到洛阳，那时妹妹班昭已经嫁给了曹寿。到了公元68年，大汉帝国风调雨顺，新谷盈仓，明帝高兴，中秋之夜邀了一帮臣子在洛水畔谈风赏月，班固与付毅等才子纷纷作赋逗天子开心，明帝突然向他打听弟弟班超在干什么，他说还是干老本行，在家抄书为生。明帝说那就让他来兰台帮你抄吧，那家伙看着愣头愣脑的样子，竟然能安静下来抄书，也是一怪。班固明白皇帝还记得那句“擒贼擒王”，赶紧跪下赔罪谢恩。不久朝廷的提调令就到了，班超正儿八经吃起皇粮。可是这皇帝一句话给的差事，皇帝一句话他又丢了，只因结交上回京探亲的楚王刘英。
刘英是汉明帝同父异母的弟弟，封国就在汉高祖的龙兴之地徐县，是班超父亲班彪当年未去任职的福地。刘英就国后为了笼络官员，擅自增减官秩，设置了诸侯王公两千石，这明显有点僭越，他怕朝廷追究就想着法子巴结皇帝弟弟。有一天明帝在朝堂说他做了一个梦，梦见西方有大神，头顶光环，甚是明亮，被一帮谄媚大臣附会到佛教，结果就派大臣到西方请神，在疏勒附近请来两位西域游僧，用白马载来四十二章经，为他们建了华夏最早的寺院，取名白马寺，让游僧住寺译经。这些游僧汉语水平有限，翻译的经文晦涩难懂。刘英本来喜欢黄老之术，也颇有心得，为博得明帝高兴，又下功夫研究佛学，把这两个和尚请到他那儿讲经诵经，又带着一群门客到处建寺庙，还把道教的老子和佛教的浮屠供在一起。这说明佛教初入中原时，人们是两教一起信的，佛教在老百姓的眼中是另一类方术。刘英由于交往的人太多，鱼龙混杂，又鼓动其他封王也和佛结
第2章 拜将(13/16)