主都是农闲时经营，平时兼营，居民最根本的还是靠种地为生，且家家都养一二马匹和牛羊猪鸡之类，作为交通工具、生产工具和生活补给。在小城周围方圆百多里的一座座山丘之间，还有十几个五户到十户人家的小村子，以及散居的几十户游牧人家。按说这片广袤的原野是宁静的，宁静得像蒲类海的水面一样，可是因为战争的关系，这里成了汉匈交战的前线。据哨探所报，匈奴西南呼衍王这次遭重创后率残部逃回务涂谷老巢，元气尚未恢复，一时不敢来杀回马枪，而汉军到达蒲类海已经孤军深入，南北两翼千里的纵深均为匈奴势力范围，也不敢再贸然前进，双方相隔四百余里，遥遥相望，战争进入相对平静的僵持阶段。僵持的时候，双方都急于摸清楚对方的底细，就不断地派出哨探、细作，一场看不见刀枪的较劲正如火如荼。班超不但要部署放人出去侦查，还要应对潜伏侦查的敌人。为了造成敌人的错觉，他以军营住不下为由，租了一些民房安排驻兵，有的一伍，有的一什，要求扫院打水这种家务全由士兵负责，这样既可借机同老乡拉好关系，又能随时观察生人异动。他还在附近的两个小村庄建立草料堆放点，乘夜将草料从大营运出，白天又与运粮草的车队汇合运进来，大肆虚张声势，正所谓兵不厌诈。
有天上午，班超刚从草料场检查回来，就见霍延带着两个士兵来找他，那两人一人手里拎着一条大鲤鱼，长约二尺，宽约两寸半，虽然快被冻硬了，腮帮似乎还在动。原来他们是去海子边取卤水，想探探冰层的厚度，就往里边走了走，结果刚砸个瓮口大的洞，就有两条鲤鱼钻出来了，他们拿回来报告，问敢不敢吃，因为当地居民世世代代是不吃鱼的，也说
第5章 假使(2/17)