使来贡献”汉书西域传。公元前101年西汉政府遂在敦煌到盐泽今罗布泊之间设立了交通亭站，在天山北道的要塞乌垒城今轮台县东北设置使者校尉，还在柳中、渠犁今库尔勒等处屯田，以保护汉与西域诸国间的交通孔道，为来往使者提供食宿和旅行便利，天山以南地区便基本掌控在汉朝手里。
公元前60年，匈奴发生大规模内乱，无力外顾，撤销了其在西域设立的“僮仆都尉”，匈奴西边日逐王率众到汉西域地方长官郑吉处投降，天山以北几十个原来的匈奴附属国，纷纷遣子为质，归附汉朝，西汉因此将原来的使者都尉府升格为西域都护府，任命原使者都尉郑吉为第一任西域都护，职务相当于关内郡、封国和侯国的都尉，秩比二千石，命其统辖西域诸国，管理屯田，颁行朝廷号令，诸国有乱，得发兵征讨，实际上是集军政大权于一身的西域大吏。从此，汉朝正式在西域行使国家主权，“自译长、城长、君、监、吏、大禄、百工、千长、都尉、且渠、当户、将、相至侯、王，皆佩汉印绶”后汉书西域传。此举对于中国统一的多民族国家的形成和巩固，有着划时代的影响。此后八十年，西域一直在西汉政府的管理之下。公元23年，葬送西汉的新朝皇帝王莽被杀，第十九任西域都护李崇与内地失去联系，匈奴乘虚而入，“略有西域”，横征暴敛，天山南道的大部分国家不堪忍受，纷纷要求东汉王朝恢复“都护”管辖，久受汉文化熏陶的莎车王康更是组织力量抗拒匈奴，保护着未及时撤离的西域的“故都护吏士妻子千余口”，并写信给当时驻防河西五郡的大将军窦融，希望早日恢复与汉的联系。公元29年窦融以东汉政府的名义封康为“汉莎车建功怀德王，
第6章 探路(8/15)