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祭参和质子等人还在路上，窦固将军的快马喜报已经送达朝廷。明帝刘庄异常高兴，破例让太尉赵熹宣读窦固的奏章，在朝堂引起强烈的反应。三公九卿以及朝堂大臣齐齐跪下，异口同声向明帝道贺，说是阻断五十年的“丝绸之路”即将重新开通，大汉与西方各国的交流贸易前缘再续，的确是可喜可贺。当日列席早朝的班固，注意到奏章中有一段是专门是为班超表功的，历数班超自参军入伍以来布阵坑敌、火烧敌营、宣示汉威以及教化居民食鱼等等表现，说他有胆有智，有谋有略，文可安邦，武能却敌，的确与常人不同。他也听到虞太尉附带评论了一句：显亲侯还是很会用人的。这话好像既是提醒皇上，又是告谕大臣。其实窦固作为皇亲国戚，体恤明帝勤勉严律，拥戴明帝的治国大略，也深谙其暴躁、刻薄、偏激的性格，尤其在抑制外戚权力、防止外戚结党方面，更是矫枉过正，处处怀疑：马皇后德冠后宫，但其兄弟没有一个位列三公，其父马援是光武时代功勋卓著的大英雄，但明帝在南宫云台上供奉中兴二十八将宿时，却刻意将其剔除在外；东汉最显赫的六家外戚家族马援氏、窦融氏、梁统氏、耿弇氏、阴兴氏、邓禹氏，前四家都籍属扶风，明帝更害怕扶风人搅在一起，班超又是他自行简拔的，又是扶风人，所以窦固就是多想推荐班超也不敢明提，所以请求朝廷下一步应派出正式使节出使西域，使汉威重达天山以南各国，恢复“丝绸之路”，这个使节肩上责任重大，是代表朝廷的，还请陛下另擢能人；前期他派班超出使是和耿忠商议后，在西凉军营里“筷子中间拔竹竿”，权宜试探，赶巧成功了。明帝自然明白这些外戚的小心翼翼，心想我这姐夫也是
第8章 首捷（中）(6/7)