达1049万人次。众多病人将西医与其他疗法并用。在西医求诊者中，有31.8%（2639万人）还同时使用替代疗法，其中有61%（1600万人）并未咨询自己的医生。1997年，在上述8300万人中，有1700万人服用植物药，年龄65岁以上者有300万人。1997年，美国成年人花费212亿美元在替代疗法上，其中植物药为51亿美元。
美国民众自费使用替代疗法的各项支出为270-344亿美元。而使用西医的自付费用293亿美元。两者已趋相等。
民众对替代疗法日益高涨的热情，迫使美国135所医学院中的63所相继开设各种替代医学课程。其中包括世界顶尖的哈佛、耶鲁、约翰霍普金斯、哥伦比亚、斯坦福、加州大学等院校。
这个大趋势也迫使过去将替代疗法视为歪理邪说的美国医学会（ama）号召其30万会员要多了解替代疗法的信息及学习其施诊技术。
后来的个别保险公司（加州西方人寿保险公司）已开始同意保险人报销植物药的开支，其他公司也在研究之中。
其实照成这种大转变的主要因素也不难理解，全球特别是美国兴起回归大自然的热潮、使用天然植物药完全符合亿万民众的这种理念。
西药的化学合成药物虽然有特效，但副作用大，售价高。有的疾病用化学合成药物尚无法医治。美国的老年人，各种常见多发病频繁出现，而使用植物药疗效显著，副作用小，因而广受欢迎。
加上社会新时尚鼓吹：为生活得更健康，看起来更年青，活得更长寿，促使越来越多民众重视强身健体，经常服用各种维
第三百一十四章 植物药剂(4/7)