“妹妹可是想去见那吹箫人一面。妹妹乃是大家闺秀，岂能夜下私会他人。若是有缘，自会相见。况姐姐已让晓乐出去探看，妹妹在此稍安勿躁。”
阴丽华听后，只好乖乖坐回去，耐心等待。
不久，区涵湘的贴身婢女方晓乐回来了。她说：“奴婢方才循声而去，见一位公子正握着箫与邓家表少爷说话。奴婢不敢贸然打扰，且奴婢想着既是与邓家表少爷一处，改日向他打听打听便是。”
阴丽华当时听了自是难免失落不已。一夜无话，翌日早早醒来，见时辰尚早，其他人并未起床，便携田雨到外面走走。回来时正好赶上大家用早膳。早膳用毕，自是打道回府。在走下山的那一段路，阴丽华几番暗自环顾，寻找邓晨的身影，盼着也能顺道看上昨夜里吹箫的那名公子一眼，可惜她最终还是抱憾归去，只能把希望寄托在区涵湘身上。
回到府中后，那夜的箫声时常回响在阴丽华的耳边，萦绕心间，挥之不去，甚至为之辗转反侧。于是，她日日盼着区涵湘早日传来消息。终于这一日，区涵湘到阴府告知她那公子的消息――他姓刘，名秀，字文叔，南阳郡蔡阳县人，乃是邓晨妻子邓刘氏之弟，不久前参加殿试，考上甲科，成绩斐然，本可任职少府，出入朝廷，有望名列公卿，可新朝皇帝王莽不愿殿堂上有汉室宗族子弟，随便寻了个借口，就把刘秀赶出长安。刘秀仕途失意，辗转来到新野，邓晨为了宽慰刘秀，便陪他四处散心。上巳节刘秀也会参加。
三月三，上巳节，风和日丽，景色旖旎，男男女女，人山人海到水边游玩。
衣着簇新的刘秀，置身于欢乐的人群中，沐浴着明媚的春光，
第一章(3/5)