业初建，外忧未除，若再起内乱，这帝业便危在旦夕。前将军耿纯去往真定，我心里一直为之忧虑不安，怕他不能办好此事，也怕他临时变节。若已故真定王趁机谋反，那我好不容易得来的江山恐怕就要拱手让人，这个倒也罢了，只要能活下去，便尚有东山再起之日，我只怕届时我为他人所不容，连累你们。昔日起事，连累二姐、二哥与侄女们命丧荒野，接着又是大哥，我这心对此一直抱着深深的愧疚，为此，我自当更为勤勉。为了将来到了九泉之下，能不愧对祖宗，不愧对那些因我而牺牲的人，我其实根本输不起，亦不能输。幸好耿纯不负我信任，把此番危险妥善解决。我的心真的很高兴。”没人知道他心里有多忐忑，没人知道他心里的煎熬，好在结果还是好的。
阴丽华不知道原来刘秀背负了那么多，她以为逐鹿天下是刘秀一直的追求，原来不知何时已经变成了他的背负，心里难免心疼刘秀。她什么也没说，只是温柔地将刘秀抱住，拥抱他。
刘秀双手环上阴丽华的细腰，终于流出了悲喜交集的泪水。他把埋藏在心里的这些话终于说了出来，他很兴幸倾听他这些话的人是阴丽华。
这一夜，刘秀睡得十分安详，这样的夜晚他已经很久没有拥有过了。
刘秀放下了心事，想着等耿纯回来好好嘉奖他一番，委以重任。岂料耿纯却向他请命说：“臣本吏家子孙，幸得大汉复兴，圣帝受命，备位列将，爵为通侯。天下略定，臣无从用志，愿试治一郡，尽力自效。”
刘秀闻言，笑道：“爱卿既治武，复欲修文邪？此乃朕心中所愿，只可叹天下未定。”但见耿纯心意已决，遂拜耿纯为东郡太守。
第二十九章(3/4)