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平定了南阳的叛乱，刘秀站在偌大的素帛地图前，俯身审视，不禁紧皱眉头，苦苦思索着下一步。
刘秀定都洛阳，只占有黄河南北的中原地区，而周围都被众多的割据势力包围着。东有梁郡的刘永、青州的张步、东海的董宪、庐江的李宪，其中刘永势力最为强大；西有天水的隗嚣，据有陇西地区，毗连巴蜀，靠近关中，拥有十万多的兵马，他的项背，是守住长安的关键；西南有成郡的公孙述，结交关中的吕鲔、张邯等地方豪强，窥视江陵；北有彭宠，占有广阳、上谷、右北平诸郡，并与匈奴、张步等连衡；南有田戎，占据着南郡、夷陵。这些割据势力，自霸一方，互不统属，对中原地区形成包围之势，其中威胁最大的是靠近帝都的关东豪强。隗嚣曾遣诸将士堵击赤眉军，有功于汉，又受了邓禹的封爵，而蜀郡的公孙述相隔甚远，道路阻隔，暂时都与洛阳无妨。由此看来，应当要先定关东、后攻陇蜀，由近及远，各个击破。
战略大体已定，刘秀迅速付诸行动，把定关东的大任交给了冯异。冯异得命徐徐图之，然时逢春荒，百姓饥饿，黄金一斤方易豆五升，加上当时道路又是断隔，军资无法及时输送，军士全部便只能吃果实果腹。
刘秀闻讯，当即诏封南阳大姓赵匡为右扶风，命其领兵协助冯异。赵匡领命，并给冯异送去了大量的衣物粮食。军中顿时高呼万岁，士气陡涨。接着，冯异与赵匡合力，诛杀不听命令的地方豪强，褒奖降附有功者，遣其渠帅到帝都，散兵众归本业，发放种子、工具，提倡耕织、赈济百姓。如此一来，关东除了吕鲔、张邯遣使降蜀外，其余都已得到平定。
第四十四章(1/5)