拿过椅子，请相公落座。
知县相公有四十多岁年纪，面貌甚是正派威严，开口又问了两边情由。
远客还是那番言语，指着金孝说：“他拾了小人的钱财，藏过一半不还。”说完又伸手指着孟九成，“他无理取闹，非说此物非小人所丢，却要全部昧下。”
金孝抱屈辩解道：“小人拾了裹肚，欢喜回家，却被母亲训教，便好意去还他，他却反来图赖小人。”
知县相公微微颌首，看了看周围，问道：“谁做证见？”
孟九成上前一揖，说道：“小人可做证见。那客人丢了钱财，正在茅厕边找寻，金孝走来承认捡到失物，带他回家归还。这是小人们有目共睹，只是钱财数量多少，却不知道。”
知县相公又叫过围观数人，都是一词，便心中有数，叫过两个公人，取过远客身上裹肚，在旁细数。
稍有出入，但却还在预想之中。孟九成站在那里，有些物游天外，想象着乱七八糟的事情。
“看你言辞，可是读过书的？”知县相公突然对着孟九成开口问道。
孟九成一时没反应，倒是一个认识他的公人提醒，转过头时还有些发懵，公人笑着说道：“回相公，他叫孟九成，小名合哥儿，是个秀才哩！”
宋代虽有秀才的，但是与明清及现在一般意义上的却并不一样。因为宋代只有解试（乡试）和省试，后来又加了殿试。
这个参加解试的资格一般是乡中选拔考核或者举荐，没什么功名一说，基本就是在本乡本县本村的读书人中选一些尖子生，跟摸底考试差不多，而这些被选上的尖子生，就是秀才了。
第二章 九成巧言,知县断案(2/4)