宦官掌权，禁军兵权甚至皇帝的拥立都由宦官决定，节度使对地方有独立于中央的管理权，成为唐朝的内忧外患。
唐德宗死后，经过了唐顺宗的过渡阶段，然后由永贞内禅而受宦官支持的唐宪宗登基，他即位以后，经常阅读历朝实录，每读到贞观、开元故事，他就仰慕不已。唐宪宗以祖上圣明之君为榜样，认真总结历史经验，比较注重发挥群臣的作用，敢于任用能臣为宰相，他在延英殿与宰相议事，都是很晚才退朝。
唐宪宗在位十五年间，政绩诸多，在政治上有所改革，勤勉政事，君臣同心同德，从而取得了元和削藩的巨大成果，并重振中央政府的威望，成就了唐朝的中兴气象，使安史之乱后的唐朝一度获得再次统一。
长期以来，唐朝皇帝得到评价较高的有三人，唐太宗、唐玄宗、唐宪宗。唐宪宗没有能够像唐太宗和唐玄宗那样开创一个辉煌盛世，却能够和他们并驾齐驱、相提并论，这也正说明了他的不同寻常。
唐宪宗末年，以牛僧孺和李德裕为首的大臣之间的朋党之争越演越烈，使得宦官更加得势，牛党、李党相继执政，史称牛李党争。
牛僧孺，字思黯，隋朝仆射奇章公弘的后人，祖父名绍，父亲名幼简，官位都很卑小。牛僧孺以进士擢第，新进士必须在太学行释褐礼，脱去布衣而换官服。
穆宗即位，授牛僧孺为御史中丞。牛僧孺认为州府刑狱，审案迟缓，许多人冤屈抑郁，他条缕分析上疏奏请，于是各刑狱相继革除弊病，按时审案核实。此一施政，震动了朝廷内外，一切治理变得肃然有序。
宿州刺史李直臣，坐地分赃该当处死，李直臣贿赂中贵
192话:牛李党争(3/7)