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在后世，汽车已经成为最普遍的一种交通工具了。但是，在二十世纪初的时候，汽车却是一种不折不扣的奢侈品，只有欧洲的贵族、美国的富商等极少数人才能够拥有。除了那高达两千五百美元以上的价格之外，日程的使用和修理费用，都不是一般的家庭能够负担得起的。
1680年，英国著名科学家牛顿设想了喷气式汽车的方案，利用喷管喷射蒸汽来推动汽车，但未能制成实物。1769年，法国人N.J.居纽制造了用煤气燃烧产生蒸汽驱动的三轮汽车。但是这种车的时速仅4公里，而且每15分钟就要停车向锅炉加煤，非常麻烦。后来车在一次行进中撞到砖墙上，碰得支离破碎。这可以看作是汽车的前身。
1879年，德国工程师卡尔.本茨，首次试验成功一台二冲程试验性发动机。1883年10月，他创立了“本茨公司和莱茵煤气发动机厂”，1885年，他在曼海姆制成了第一辆本茨专利机动车，该车为三轮汽车，采用一台二冲程单缸0.9马力的汽油机，此车具备了现代汽车的一些基本特点，如火花点火、水冷循环、钢管车架、钢板弹簧悬架、后轮驱动前轮转向和制动手把等。1886年的1月29日，德国工程师卡尔.本茨为其机动车申请了专利。同年11月，卡尔.本茨的三轮机动车获得了德意志专利权。这就是公认的世界上第一辆现代汽车。
就在卡尔.本茨发明汽车后不到20年的时间，1905年，一个有着爱尔兰血统的美国农民成立了自己的汽车公司，从此之后，世界汽车的发展是因为他而改变，这个人就是亨利.福特。当时欧洲的汽车都是贵族们的专属，普通人
第二百一十章 悲剧的福特(1/6)