它更像一个小型的军事会议。没有人跳舞，乐团和侍从被赶出大厅，而女士们则躲进了隔壁的房间，军官和殖民地官员三三两两的聚集在一起。一边拿着空了的酒杯装样子，一边讨论南部非洲的令人头痛的局势。
到现在为止，所有消息都是坏消息，而最坏的消息则是布尔军队包围了金伯利——三天之前，没有最新消息。开普敦只得到一封金伯利的防御部队发出的求援电报，然后与那里的联系便彻底中断了，没有人知道那座城市是否还在英国军队的控制之下，或者已经被布尔人占领。
米尔纳爵士和他的顾问现在只清楚一件事情，他们必须立即向金伯利派遣援军。
“援军必须立即出发。”爵士告诉布勒上将，“我担心的不是金伯利的形势。而是我们的前任殖民地总理。”
“罗德斯先生？他做了什么？”上将想知道。
“他正在召集枪手和雇佣兵，准备亲自带领他们前往金伯利保卫他的钻石矿。”米尔纳忧心忡忡的说，“我不认为一群临时召集起来的武装份子能起到什么作用，反而会让他遇到危险。”
“所以你希望我在罗德斯先生开始他的冒险之前结束金伯利的危机？”布勒问。
“这很容易做到，不是吗？布尔民兵在你的正规军面前根本不堪一击，上将。”米尔纳恭维到，“只要向金伯利派遣一个旅，我们的问题就全部解决了……”
一个不速之客打断了爵士的发言——他的秘书，带着一脸显而易见的惊慌和沮丧，突然走到他的身边。“有两个坏消息。爵士。”
完全是出于人类的条件反射，米尔纳想到他正
第四百五十四节 坏的消息(5/6)