宁州志》的记载，在乡饮酒礼中，主人和大宾象征天地，贤宾和介宾象征阴阳，大宾、贤宾、介宾又象征着日、月、星三光。这种更高意义的象征，其实也从另一个侧面反映了乡饮酒礼在当时社会活动中的重要性。
为了表彰乡饮宾在地方的德行义举，除了按照规定颁发给乡饮执照作为凭据之外，地方官员们还要赠送牌匾来表示荣耀。同时，乡饮宾还要由总督和巡抚上报朝廷，经过礼部的奏请，皇帝的批准，赐给他们官位。最后，历届乡饮宾的姓名还会被载入地方史志，名垂青史。
乡饮酒礼在每年的正月十五和十月初一分别举行一次，地点设置在府、州、县儒学书院的正殿。作为政府的宴请活动，当时的制度规定，经费必须由官府负责开支，坚决不允许向民间摊派分担。
中国古代是一个礼制森严的国家，对于乡饮酒礼，古人也制定了一套严格的礼制程序，对礼仪活动中的人员设置、座次安排和物品的陈设都作出了严格细致的规定。
首先，在乡饮酒礼中，各地方官员要代表朝廷率领属下做主宴请众多宾客；官员属下有的担任监礼的司正，主持乡饮酒礼的进行；有的担任执事官，负责管理引赞、读律、司钟、司鼓等具体事务。
其次，乡饮酒礼中座位的安排要严格遵照阴阳五行的方位和长幼、尊卑关系进行，各种物品的陈设更是有着明确的规定。在行礼的过程中，从迎宾、升堂、入席、落座到读律、宴饮、礼毕送客，都有着非常详细的程序规定，来保证整个仪式的庄严和隆重。
另外，在行乡饮酒礼的过程中，除了上面涉及到的人员外，还有一个重要的司礼人员，那就是管理酒
第293节 各朝各代的乡饮酒礼(2/3)