我的母亲是父亲在宦游北道重镇节度使掌书记时纳的侍妾，未曾告知族中长者。因此，他们不承认母亲的身份。
父亲病逝之后，身后并没有留下多少银钱，夫人虽有心照拂我们母子，却也是孤儿寡母，有心无力。
当时正好父亲同期的知交长山朱文翰公去吊唁父亲亡灵，知晓我们母子境况之后，言愿照拂我们母子，因此，就由夫人做主，将母亲许给朱文翰公做了妾室。我也由此更名换姓。
继父府上除夫人之外，还有两位妾室，一位是夫人的陪嫁，深得夫人信赖倚重，平日夫人身体不适，内宅多由她打理；还有一位是父亲宦游时纳的，性情颇为泼辣。
不过，继父对我们母子一直照拂有加，对我也是视若己出，躬亲教抚。
数月前继父去世，母亲告知了我的身世。我虽有心为继父守孝，却不愿再让母亲在朱家为难，便辞别了母亲，来应天书院求学。
临行之前，我曾向母亲许诺，一定会考取功名，接她奉养。
我虽则二十有三，却仍是家无恒产，身无长物，且有在朱家处境尴尬的母亲待奉养。
若论资格匹配，我自然是配不上你。虽然我立志考取功名，宋朝立国以来，科举取士也比前朝历代公正了许多，尤其是糊名制的颁布，寒门士子入仕进身的机会大为增加。但是，人外有人，天外有天，我自认并无晏同叔的天才，母亲早年也曾命我从商谋生，可是，我的志向，只有入仕才能实现。但是，何年进士加身我也不能明确向你许诺。
可是，我倾心于你，是真心实意，并且，这份感情，强烈得我甚至难以自制。
我知
第 22 部分(6/21)